Учёные предупреждают о возможных синхронных землетрясениях в Каскадии и Сан-Андреасе

США. 10 октября. ГеоИнфо — Американские учёные заявили, что катастрофическое землетрясение на западном побережье США, известное как «Большое одно» (The Big One), может сопровождаться ещё одним почти одновременным толчком — так называемой «Большой двойкой». Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Geosphere, сильные землетрясения в зоне разлома Каскадия на северо-западе Тихого океана в прошлом могли запускать аналогичные события в разломе Сан-Андреас, который проходит вдоль Калифорнии, передают MoneyTimes.

«Если бы произошло извержение Каскадии, я бы отнёсся к этому весьма серьёзно — как к чёткому предварительному предупреждению для северной части Сан-Андреаса», — отметил палеосейсмолог Крис Голдфингер, руководитель исследования из Университета штата Орегон.

Когда два разлома действуют как один

Зона разлома Каскадия представляет собой область субдукции, где океаническая плита Хуан-де-Фука погружается под Северо-Американскую плиту. Разлом Сан-Андреас, напротив, является сдвиговым и образовался на стыке Тихоокеанской и Северо-Американской плит. Оба тектонических шва тянутся вдоль побережья более чем на тысячу километров и сходятся в районе тройного стыка Мендосино (Mendocino Triple Junction) у берегов Северной Калифорнии.

Эти зоны способны порождать колоссальные по силе землетрясения. В 1700 году в Каскадии произошло мега-землетрясение магнитудой около 9, вызвавшее цунами, которое достигло берегов Японии. Ранее считалось, что активность Каскадии и Сан-Андреаса не связана, но новое исследование указывает на вероятную корреляцию.

Осадочные слои как хроника древних катастроф

Команда Голдфингера проанализировала более 100 образцов морских отложений, извлечённых у побережья в районе тройного стыка. Эти керны — песок и ил, оставшиеся после подводных оползней, вызванных сильными землетрясениями, — позволяют восстановить последовательность событий за последние тысячи лет.

Учёные выявили так называемые «перевёрнутые турбидиты» — слои, где песок лежит поверх ила, а не наоборот. Подобная структура формируется, если два землетрясения происходят с минимальным интервалом: первое создаёт обычный слой осадков, второе накладывает новый песчаный слой поверх свежего ила.

Связь Каскадии и Сан-Андреаса

Исследователи обнаружили восемь подобных случаев за последние три тысячи лет. Радиоуглеродный анализ показал, что эти двойные слои формировались в течение примерно 60 лет после крупных землетрясений в зоне Каскадии, что указывает на вероятный каскадный эффект — подземные толчки на северо-западе могли провоцировать активность в Калифорнии.

Хотя не все события Сан-Андреаса связаны с Каскадией (например, катастрофа 1906 года в Сан-Франциско произошла независимо), статистические данные подтверждают, что два разлома способны взаимодействовать.

Почему это открытие важно

До недавнего времени считалось, что передача напряжения между этими зонами невозможна из-за различий в типе тектонических движений. Однако Голдфингер утверждает, что традиционные модели чересчур упрощают картину, не учитывая геометрию подповерхностных разломов и влияние океанических факторов.
«Если это происходило раньше, значит, это может повториться», — подчеркнул учёный.

Геофизик Аманда Томас из Калифорнийского университета в Дэвисе добавила, что результаты дают «убедительные доказательства взаимодействия разломов», но предупредила: сходные осадочные структуры могут быть вызваны и другими природными процессами, например штормами.

Сравнение зон разломов

Что произойдёт при «Большой двойке»

Если два землетрясения произойдут почти одновременно, последствия могут быть катастрофическими. Разрушения затронут несколько штатов — от Калифорнии до Вашингтона. В зоне риска проживает свыше 50 миллионов человек, а ущерб может достигнуть десятков миллиардов долларов.
«Это потребует от страны беспрецедентных мер реагирования», — заявил Голдфингер, подчеркнув, что нынешние модели сейсмической опасности не учитывают возможность синхронных землетрясений.

Ошибка > Последствие > Альтернатива

Ошибка: считать, что разломы действуют изолированно.
Последствие: недооценка масштабов риска.
Альтернатива: включать межразломное взаимодействие в прогнозы.

Ошибка: игнорировать подводные данные.
Последствие: потеря важной информации о прошлых катастрофах.
Альтернатива: расширять анализ турбидитов вдоль побережья.

Ошибка: не учитывать геодинамику тройного стыка.
Последствие: неполные сценарии реагирования.
Альтернатива: объединять морскую геологию и сейсмологию.

Предупреждение для будущего

Учёные подчёркивают: «Большая двойка» не является неизбежной. Однако если в зоне Каскадии произойдёт сильное землетрясение, это может стать сигналом для Калифорнии — второй удар может последовать спустя минуты или месяцы. Исследование показывает, что подобная связь уже существовала в прошлом, а значит, игнорировать её сегодня нельзя.